Im Frühjahr 1728 war die internationale Lage von einer bedenklichen Instabilität geprägt, so dass viele Zeitgenossen den Ausbruch eines gesamteuropäischen Krieges erwarteten. Probleme wie die Frage nach der Suspendierung der kaiserlichen Ostende-Kompanie, der Restitution Gibraltars und Menorcas und der Errichtung einer spanischen Sekundogenitur in Italien machten Europa zu einem Pulverfass, das kurz vor der Explosion stand. Trotzdem versammelten sich im Juni 1728 die Diplomaten Europas in der französischen Bischofsstadt Soissons, um über die friedliche Beilegung aller Konflikte zu verhandeln. Der...