Au printemps 1728, la situation internationale était caractérisée par une instabilité alarmante, de sorte que de nombreux contemporains s'attendaient au déclenchement d'une guerre paneuropéenne. Des problèmes tels que la question de la suspension de la Compagnie impériale d'Ostende, la restitution de Gibraltar et de Minorque, et l'établissement d'une secundogéniture espagnole en Italie transformèrent l'Europe en une poudrière prête à exploser. Néanmoins, en juin 1728, les diplomates d'Europe se réunissent dans la ville épiscopale française de Soissons pour négocier un règlement...