Empirisk, det vil sige kvalitativ samfundsforskning har sat sig til opgave at rekonstruere biografiske bearbejdningsmønstre for læreprocesser, i betydningen konkrete handlinger og udsagn, mellem sociale grupper/institutioner og individet selv. Fokus for interessen er altid mennesket selv, med dets individuelle oplevelser, dets subjektive og selektive opfattelse samt dets interpersonelle interaktion. Derudover analyseres overordnede sociale sammenhænge for at kunne drage konklusioner om sammenhængen mellem samfund og sociale grupper. Den oplevede samfundshistorie, det vil sige den historiske epoke, hvori biografen og hans familie...